ふるさと名品オブ・ザ・イヤーは、毎年地域の名品を発掘・表彰することで、地域を支える商品を広めていく賞だ。この2022年度地方創生賞に、宮崎県延岡市で作られている「延岡メンマ」が受賞した。
延岡市は、市の80%が山林で占められており、放置竹林の増加が課題となっている。竹は成長スピードが速く、根の吸水力も低いため、植物多様性の低下や地滑りの頻発化などの問題が引き起こされる。この竹害を有効活用するため、LOCAL BAMBOO INC. では、竹をメンマに生まれ変わらせている。
延岡メンマの特徴は3点ある。1点目は、国産のメンマということだ。メンマの99%は外国産だが、延岡メンマは「延岡市の竹害解決」を目的として作られているため、純国産の竹を使用している。2点目は、延岡市の食材を使用している点だ。メンマの味付けには、延岡ブランドの「七萬石とうがらし」「赤麦みそ」を使用しており、味噌を使ったピリ辛な味付けから、延岡市の地域活性化に繋げている。3点目は、深みのある味わいだ。延岡メンマは徹底的に美味しい味を追求していて、その味はANA国際線ファーストクラスの機内食に使われるほど。徹底的に高品質な味を提供することで、高単価でも商品を買ってもらえるため、コストがかかりがちな竹の伐採・運搬費用を賄うことができる。
延岡メンマは、5種類の商品を用意。オンラインでの購入も可能だ。
