神奈川なでしこブランド10周年記念イベントで、社会に良い事業を手がける女性起業家を取材！

洋服を作ること自体は中学生くらいの頃から好きで、当時はお人形の洋服を作ったりしていました。中学生の頃に、児童養護施設に通っている女の子にワンピースを作ってあげる機会があったのですが、これを作って渡してあげた時にとっても喜んでくれて。

初めての洋服制作だったんですが、その女の子がすごいおしゃれに着こなしてくれて、とても印象に残りました。そこから洋服で人を喜ばせる仕事がしたいなと思い、洋裁の専門学校（文化服装学院）に進学しました。

その後アパレルの企業に勤めまして、企業デザイナーとして洋服のデザインを5年ほど行っていました。

そして、結婚・出産を機にフリーのデザイナーとなり、仕事や案件を受ける中でオーダーメイド工房「Mトワル」を設立しました。

はい、私の母が脊椎小脳変性症というALSの1つを患いまして、やっぱりズボンを履くのが大変だったり、洋服を着るのが難しいんですよね。

そのため、私で手を入れて着やすい洋服に裁縫し直していたのですが、その際に「障がいを抱えた人が着やすいファッションが求められているのではないか」と気が付きました。そこから、Mトワルにて障がいを抱えた方向けの洋服の依頼を受け付け始めました。

そうですね。偶然車いすユーザーの方に「ウェディングドレスを作ってくれないか？」と頼まれたことが、車いすウェディングドレス事業を始めたきっかけです。

試行錯誤しながらも完成し届けたら、ものすごく喜んでくださって。本当にきゃーきゃー喜んでくれて、「女性って車いすであってもなくても、ウェディングドレスを着るとこんな嬉しい表情をするんだ」ととても印象に残りました。

そこで、嬉しい姿・楽しい姿から障がいを伝えていくと、周りの人が気後れせず声をかけてくれるようになると気付き、ウェディングドレス事業を行おうと決意しました。

まず、W2-Dressのドレスは「オーダーレンタル」と呼んでいて、レンタル品でもそれぞれのお客様に合った形に手直しして提供しています。

手首に管を通していたり、右肩だけ下がってしまっていたり、身長がかなり小柄だったり、車いすや障がいの形は人それぞれです。そのため、それぞれのお客様が最もキレイな見た目に見えるよう、デザインを施してドレスを提供しています。

例えば、手首が見えないようにレースで覆ったり、下がっている右肩の上に大きなリボンを付けたりしています。

また、車いすユーザーの方は立つことができないので、座ったままでも着替えが簡単な作りにしています。例えば、ファスナーの位置を背中から両脇に移動することで、座ったままでも着やすい作りにしています。

そのため、お色直しも簡単にすることができていますね。

また、W2-Dressのドレスはアップサイクルして作られています。ウェディング業界では、レンタルで貸し出されたドレスは3~4回使用すると、汚れやトレンドの変化から使われなくなってしまいます。これらのドレスはずっと溜められていくので、まだ綺麗なドレスが大量に使われず残されているという問題があります。

そこで、W2-Dressがこれらのドレスをアップサイクルして利用しています。汚れてしまいがちな長いトレーンは、背が低くなる車いすユーザーには必要ないため、綺麗な部分だけを再利用して使うことができます。

そうですね、結構HPから見つけてくださる方が多いですね。

はい。当初はドレスだけを手がけていたのですが、それだと車いすの方が「そのドレスを着て行ける場所がない」ことに気付きました。

車いす用ドレスだけでなく、バリアフリーの式場や車いすでもOKなフォトスタジオなど、車いすユーザーの方のためのウェディングプランニングが必要です。そこで、ウェディングプランナーやサービス介助、着付けサポート、車いす用ドレスなどすべてをパッケージ化した商品として、HopeWeddingsをスタートしました。

神奈川なでしこブランドに認定していただいた、このHopeWeddingsを広めていき、神奈川県が「障がいを持った方向けのウェディングの場所」となれば良いなと思っています。

また、どこの結婚式場やドレス屋さんに行っても、車いすユーザーの方向けのドレスがカテゴリの1つとして存在する社会を作っていきたいと思っています。